「芳一君の酒屋奉公日記 �W」

　造り留

　３月４日に最後の仕込みが終わった。
　酒造りから解放された気分になる。酒飲みが仕事ではないが、造り期間中には、まあ年中行事というかお祝い？というのかいろんな事で飲む機会がある。　まずは「顔合わせ」。造りに入る前に全員が呼ばれ「今年もよろしく」ということで・・・・。

　つぎは、「初しぼり」今年の最初の酒が搾られた日にお祝いをする。まず、酒の神様「松尾様」に御神酒として初めて搾った酒をあげて御礼をしてからはじまる。もちろん初めて搾られた酒の味をみながら・・・槽口（ふなくち）だ。
　でも、そんなには飲まない。慣れないうちは旨いからと、つい飲んでしまい次の日にえらいめに何度かあっている。だから、わりと早めに普通のお酒にきりかえる。
　そして、中帳場？造り期間中は休日がない。祝祭日も関係無しだ。けっこう体も疲れてくるので、ねぎらいの意味でしてくれる。飲み過ぎて、かえって疲れる場合もある。
　あと、最後が「造り留」だ。最後の仕込みが終わった日に感謝をこめて？お祝いの席がもうけられる。気持ちが解放されるせいか、いちばん酒の量がすすむ飲み会になるようだ。

　これらのことを会社側でしてくれるが、「造り留」の日に飲んだ量もけっこうあったらしい。つぎの朝は、全員あおい顔して静かだった。
　やはり造り期間中は、次の日の朝の仕事の事を考えるからそうは飲めないし、また、飲むと朝から酒のにおいの職場のつらいこと・・・・・。
　仕込みが終わったといっても、仕事が終わったわけではない。まだまだしぼりと後かたづけがいろいろと残っている。
　３月の終わり頃まで酒屋仕事はつづく。